In Security Engineering si intendono per Metadati tutti i dati associati alle comunicazioni, ad esempio la posizione geografica della sorgente e del destinatario del messaggio, gli orari delle comunicazioni, ecc.

"Se non fai nulla di male, cos'hai da nascondere?... Frecciate come queste, per quanto valide, mi turbano, perché accettano il presupposto che la privacy consista nel nascondere qualcosa di male. Non è così. La riservatezza è un diritto umano intrinseco ed è un requisito necessario per mantenere la condizione umana con dignità e rispetto."

 Bruce Schneier

Occorre comunicare in modo sicuro con un numero elevato di contatti e non è possibile sapere a priori con quali numeri telefonici. Non è possibile, oppure non è idoneo che tutti gli interlocutori si procurino lo stesso tipo di telefono, oppure di SIM oppure ancora di software.
La tecnologia ed il mercato offrono attualmente soluzioni dotate di un buon livello di sicurezza e di usabilità, di tre tipi fondamentali. I sistemi di sicurezza relativi sono qui definiti MPS1.1, MPS1.2 ed MPS1.3.
I tre sistemi differiscono prevalentemente per la tecnologia impiegata: rispettivamente, GSM, satellitare e mista VoIP-GSM/PSTN.